Tasmanie, on a fait un détour parce que c'est JOLI !

Jeudi 18 décembre 2008, il est 8 heures quand le réveil sonne, une journée marathon nous attend ! Solène part travailler au MLC Center pour un dernier chek-up des sapins et guirlandes. Moi je dois déposer les clés de l’atelier dans la boite aux lettres de Matthew à l’autre bout de la ville, grrrrrrr ! Puis séance shopping pour coz de cadeaux de noël ! Cette année ce fut très rapide lol Repas de midi vite fait puis départ avec nos sacs à dos, direction le métro puis l’aéroport. Nous voilà une nouvelle fois dans l’avion. Premier vol charter et donc pas cher et grande surprise : grand confort !!! L’avion a une heure de retard, super ! mais le pilote a rattrapé tout le retard pour arriver à l’heure à Hobart ! incroyable ! Navette pour rejoindre le centre-ville et notre backpaker (auberge de jeunesse). Nous sommes dans un dortoir de 11 personnes, à l’heure tardive (22H) où nous sommes arrivées, il ne reste plus que les lits du haut (lits à étage !) C’est pas le tout mais on a super faim, il doit être 22H30, nous sommes dans la plus grande ville de Tasmanie, donc il doit bien y avoir un Mc Do dans le coin. C’est parti, nous voici dans les rues sacs à dos bien accrochés, écharpes et laines polaires bien ficelées aussi. Il fait très très froid, le vent est glacial, heureusement pour nous c’est l’été en Tasmanie ! Reprenons donc, sortie sur Collins Street, on tourne à droite sur Macquarie Street, Pizza Domino est ouvert mais ça ne nous fait pas envie, ce soir c’est Mc Do ! On passe donc notre chemin et on continue tout droit, puis à gauche, rien ! Nous prenons à droite, toujours rien, nous descendons vers le port, il semble y avoir quelques âmes vivantes. Yes ! du monde, un resto Thaï, bof bof, on continue, une boulangerie, un resto mexicain, on court, on veut manger un bourritos… on a faim et ô malheur, il nous ferme sous le nez. Tant pis on retourne au Thaï…fermé aussi ! On retourne au centre ville, on demande à deux filles où on peut manger à cette heure-ci. Elles nous indiquent Pizza Slice. Yes on n’est pas loin ! Et devinez ???? Il nous ferme sous le nez ! Cette ville est déserte, tout est fermé ! On a très faim ! Dire que dans l’avion il vendait à manger… On n’a plus le choix, on retourne au Pizza Domino. Il est encore ouvert. Nous repartons donc avec une pizza sous le bras et une bouteille de coca. Il doit faire 9°, le vent souffle toujours. On trouve un banc, il a plu, il est trempé. Solène se fait avoir, elle essuiera donc le banc pour nous deux ! Pizza avalée comme deux clochardes sur notre banc et nous voilà rentrées à l’auberge. Directions les douches, certaines sont « out of order » (inutilisables) d’autre ont un problème de plomberie ! super ! Nous nous couchons. Je passe une très bonne nuit en haut de mon perchoir, Solène un peu moins… dans une auberge il y a beaucoup de bruit et de passage, donc difficile de dormir !

Ce matin, comme prévu (ou presque puisqu’on se trompe dans le lieu du pick up…) on récupère la voiture et c’est parti pour une journée de découverte du Sud Est de la Tasmanie, de Hobart jusqu’à Southport. Le pied de s’arrêter où bon nous semble ; le port de pèche de Ketering, le bourg de Geeveston ou encore le village de Franklin ! Un ptit air de Québec…de grandes étendues de verdure ; des forêts et des champs entrecoupés de plans d’eau ; mer, lacs et rivières…et puis des maisons aux milles couleurs. On ne sait plus où regarder, ha si, droit de devant…c’est recommandé en conduisant ! Ici la nature et les gens s’harmonisent ; les habitations sont alimentées en électricité via les panneaux solaires et chaque propriété possède sa réserve d’eau. On a atterrit non seulement dans un autre monde mais aussi dans un autre siècle ! Et puis sportif la conduite à l’envers avec la boite manuel à gauche…le trafic est faible, on est quasi seules sur la route…nous et les cadavres de wallabies, tatous, diables et wombats…en plus il faut slalomer pour éviter de rouler une énième fois dessus…parce qu’on n’aime pas trop ça ! Pour finir notre trip du jour on tente d’aller au bout du bout en empruntant un chemin de terre…mais puisque nous sommes raisonnables, on décide que les suspensions de la voiture seront encore utiles et on fait demi tour !

Samedi matin, lever à 4h30 pour profiter pleinement de cette journée ; traversée de la Tasmanie jusqu’à Stanley tout au Nord en passant par le parc national de Cradle Mountain. A 5h, le soleil est déjà levé et le centre d’Hobart est cette fois ci très animé…les gens chantent, boivent, crient…la ville est recouverte de tessons de bouteilles et on croise quelques ombres titubantes dans l’auberge de jeunesse ! certains ont eu un rude vendredi nuit ! Sur la route on rencontre nos premiers wallabies (vivants) ! Le décor nous fait penser cette fois aux paysages alpins. Premier arrêt au Lac St Clair (le lac le plus profond d’Australie), où on investit dans un « pass parc national » à 56 dollars (nécessaire pour se garer dans tous les parcs de Tasmanie). Un « park ranger » fort sympathique nous renseigne et nous aiguille sur la suite de notre périple. Les Tasmaniens sont super accueillants et chaleureux dans les cafés, stations essence…vraiment très agréable ! (Ils n’aiment pas se faire appeler Aussies (Australiens) car ils tiennent plus que tout à leur particularité et à leur région (comme dans certaines régions Françaises…) et se font donc appeler « Tassies »). On chausse nos sacs à dos et c’est parti pour une ptite rando dans la forêt où des arbres immenses montent interminablement vers le ciel. (dans chaque parcs les randonneurs doivent nécessairement s’enregistrer en indiquant leur itinéraire et signer à leur retour !). Le lac est splendide, des arbres morts, gardiens des plages, semblent avoir été déposés là depuis des siècles…Au loin le temps se couvre et les nuages entourent les montagnes, tout est paisible…le bruit de l’eau et d’un coup un cri énorme qui fait fuir le joli serpent bleuté tranquillement en train de se faire dorer la pilule au soleil…trop tard pour la photo…Sophie apprécie plus que moyennement cette rencontre fortuite…(Après vérification au Visitor Center, il s’agissait d’un serpent tigre, vénéneux et mortel, mais finalement assez commun dans cette région. En complément d’information c’est en 1950 la dernière fois qu’une personne est décédée dans ce parc suite à une morsure de serpent tigre…et en 1977 à l’échelle de la Tasmanie !). On reprend la route vers Queenston ; un no man’s land ; entre un paysage lunaire et des décors sortis tout droit de « Mad Max »…nos conversations sont régulièrement ponctuées de whaou…le chemin croise notre premier tatou (vivant) qui traverse nonchalamment la route…il faut ralentir pour le laisser passer, celui-ci est sauf…pour cette fois ! 2ème arrêt à « Franklin River » et petite ballade au milieu de la rainforest (forêt tropicale)…On file ensuite vers les Nelson Falls qu’on aperçoit, grandioses après seulement 10 petites minutes de marche. Un peu plus loin, coup de frein en traversant le pont du lac Burbury…encore un décor à couper le souffle…plantées au milieu de la route, un 360° sur le lac et les montagnes embrumées…et là il n’y en a plus une de nous 2 qui jacasse ! On continue notre parcours sur lequel on rencontre un adorable wombat (vivant) et nous voilà rendu à Cradle Moutain (montagne berceau), le summum de la journée ! Deux immenses crêtes dentelées qui surplombent le lac Dove…la vue est superbe ! Puis on finit notre périple en arrivant droit sur la côte Nord à Brunie et direction Stanley où se trouve le célèbre « the Nut » (impressionnant rocher volcanique de 152 mètres). On y passe la nuit dans un backpackers à 10 mètres de la plage…ce soir donc, après cette journée de folie, c’est sunset on the beach et petite soirée pénard ! Le village de Stanley est désert, pas un bruit à part celui de la mer …ambiance « Amytiville » !

Le lendemain, en voiture pour remonter la côte Nord, vers Launceston…Apparemment les appels de phares sont universels (merci !). Stop à « Table Cap » (plateau de bazalt volcanique) qui offre une vue sympa sur les environs, le phare et les champs de tulipes puis à Penguin, petit village à l’ambiance décontracte…flânerie dans une brocante et concert country au soleil (Gina envoie et ça balance !). Tout au long de la route on fait des détours…parce que c’est joli ! Pour la première fois en 3 jours, on tombe les pulls et on fait péter les débardeurs sur une superbe plage à Port Sorell…petite sieste pendant qu’un enfant pèche un énorme barracuda au moulinet ! On reprend ensuite la route vers le parc National de Narawntapu en bord de mer…bizard de voir de si jolies plages immenses et complètement désertes ! Puis on passe la fin de l’après midi à traquer le wallaby pour finir par se poser dans une prairie entourée de landes et de marais…quelques minutes plus tard nous voila encerclées par quelques uns d’entre eux et par un wombat venus déguster leur repas…on pourrait rester là des heures à les observer évoluer mais on a encore du chemin pour rallier Launceston !

Lundi matin, rando dans la « Tamar Valley » (région viticole la plus productive de Tasmanie) le long des « Cataract Gorge », et pile poil au milieu du pont suspendu sur qui on tombe ? Luca, notre acolyte Italien et son pote Andrea…le monde est petit ! ils font le même tour que nous mais dans le sens inverse ! On échange quelques mots sur le pont et Luca nous raconte qu’il a shooté un wallaby avec sa voiture de location qui en a pris un coup !…espérons que ça ne nous arrive pas ! Puis chacun poursuit sa route…direction le « Mt William National Park ». Le temps est couvert aujourd’hui mais les températures sont beaucoup moins fraiches que vers Hobart ! Les routes sont encore désertes, seuls des corbeaux bien gras se délectent de morceaux de barbaques déchiquetées tout au long du parcours…Petit détour par le village de Tomahawk parce que le nom est sympa ; encore parachuté dans une ambiance film d’horreur ; ciel bas et gris, aucun signe de vie, décoration de Noel plus que douteuses, des corbeaux qui rodent…ils attendent quoi ? qu’on se fasse dézinguer ? et puis comment on sort de ce village ? merde on n’a ni gousse d’ail, ni eau bénite… finalement on s’en sort et on s’enfuit en empruntant une route, qui comme beaucoup d’autres, n’est pas finit ! On comprend alors la nécessité de rouler en 4X4 avec méga parchocs anti-grosses bébêtes…d’ailleurs on ne conseille à personne d’emprunter la « piste » entre Tomahawk et Gladstone sans les 4 roues motrices ! De villages en villages on se demande quand même comment les gens peuvent passer une vie entière dans des endroits si reculés, à des bornes et des bornes d’un supermarché, sans aucune distraction…biensur que c’est une vie saine mais la vache ! on est à des années lumières de notre mode de vie…toujours est-il que lorsqu’il s’agit d’énergie renouvelable c’est nous qui sommes à la masse ! Un peu plus loin, séance photo devant un champ de vache…et voilà que tout le troupeau arrive droit sur la barrière, les vaches les plus éloignées se mettent à courir, oreilles au vent pour rejoindre le groupe…heu ça devient inquiétant là…on décide de ne pas s’attarder !!! on pousse jusqu’à Ansons Bay que les panneaux qualifient de « remote paradise » soit paradis reculé, soit trou du cul du monde…en espérant que la voiture tienne bon…La route est de pire en pire, on se bouffe de la poussière et la direction est de plus en plus difficile à maitriser…un panneau « interdit aux véhicules légers aurait été le bienvenu ! » et la fameuse question « mais qu’est ce qu’on fou là ? » nous vient en tête…ben on s’entraine pour le rallye des gazelles biensur…mais avec 30 km en 1H30 on a encore de la marge pour finir sur le podium ! la fin de la route est goudronnée…ouf…soleil pleine bille et radio country sur les ondes…quel pied ! Pause à Binalong bay…du jamais vu ! un paysage qui glace le sang ; vent gelé, sable blanc comme neige, mer hostile et bleue arctique…sensation à la fois euphorisante et triste…on voudrait rester là des heures pour être bien certaines que ces images ne s’effacent jamais…mais on repart…avec cette impression de moments volés … trop rapide, trop court…faudra revenir ! La fin de la journée est difficile ! on était super LARGE au niveau timing, et voilà que la nuit tombe…on a encore 164 km à parcourir pour rejoindre Launceston…effectué en un peu plus de 4h30 pour cause d’irruption intempestive quasi directement sous nos pneus, de wallabies, wombats, tatous et autres diables (le premier vivant ! Son cri féroce, son mauvais caractère, l'odeur qu'il dégage quand il est stressé, combinés avec son efficacité de charognard lui ont valu son surnom de « diable ») ! C’est le défilé, ils sortent de partout…on arrive épuisé dans la nuit, pas pratique pour s’installer dans un dortoir !

Mardi matin à la radio, une émission Française est diffusée ; au programme french cancan, Juliette Grieco, Henry Salvador…légèrement vieillotte l’image qu’ils véhiculent de la France mais quel plaisir d’accompagner Joe Dassin à tue tête sur « siffler sur la colline » ! Un ptit tour au centre ville de Launceston, une ville vivante, animée et en même temps calme et paisible ! il fait bon vivre ici… Tout le monde sourit et encore plus quand ils nous entendent parler Français ! Aujourd’hui cap sur la côte Est, et comme l’indique le Lonely Planet on fait un arrêt pique nique à Bicheno ; petite ville qui vaut le détour le long de la côte puis on entre dans le Freycinet National Parc (situé sur une péninsule caractérisée par des montagnes en granit rose, des plages de sable blanc, des dunes côtières et des forêts sèches d'eucalyptus)…une rando qui fait bien mal aux mollets est nécessaire pour débarquer sur la célèbre plage de Wineglass Bay…une autre de ces fameuses grande étendues de sable blanc et à l’eau bleue lagon…. En fin d’après midi la majorité des promeneurs a déserté la plage et quelques wallabies peu farouches se risquent sur le sable à la recherche de restes de pique nique…Des wallabies sur la plage oui oui ! la preuve en photo ! Ce soir et demain on s’est offert un ptit cadeau de Noel ; dormir dans un vrai hôtel avec une kitchenette, un écran plasma et des savons qui sentent bons ! y a même un sèche cheveux ! ben oui un peu de luxe et de confort…on apprécie !

Dernier jour déjà…au programme visite de la péninsule avec un stop à Port Arthur, une des destinations phares d’Australie mais quelle surprise en arrivant ; des parkings, des barrières, des tickets…l’entrée est payante sur ce site historique (ancien centre pénitentiaire, un des lieux les plus chargés d’histoire du pays)…on se dit qu’en Europe on a assez de vestiges qui racontent les histoires du passé…on veut de la nature !!! on poursuit donc notre chemin pour s’arrêter, encore une fois, seules, sur une nouvelle plage somptueuse dont le nom en dit long « white beach »…les sandwiches au sable généreusement assaisonné par le vent gâche un peu le pique nique mais cette plage arrive directement « number one » dans notre top beach ! (bien que celle de Wineglass bay soit souvent classée parmis les 10 plus belles plages du monde)…Sur la route du retour, une dernier moment magique dans le «Tasman National Park » au niveau du point de vue surplombant « Pirate Bay » et les montagnes environnantes ! Enfin, retour à Hobart qu’on se décide à visiter…pas de bol tout ferme à 17h …grrr ! on réussit quand même à s’acheter des fraises, du vin, du fromage et un ptit dessert au chocolat (ben oui c’est réveillon quand même ce soir !)…le foie gras était dans le sac à dos ! à partir de 18h à Hobart, un soir de réveillon, on trouve 2 catégories de personnes ; ceux qui vont aux pubs (ils sont pleins à craquer…les pubs et les Tassies) et ceux qui vont à l’église (on en trouve de très nombreuses ici et les habitants ont l’air très pratiquants ! La religion dominante est le catholicisme anglican). Avec quelques kilomètres dans les jambes et une sacrée distance parcourue sur le bitume, (2500 km pour 45 euros d’essence chacune ! pas cher pas cher !) on a réussit à allier ballades, pauses natures et visites de villes et bourgades, à sillonner une bonne partie de l’ile et à découvrir une once de l’extrême diversité des paysages, de la faune et de la flore de cette région d’Australie ! On croyait avoir trouver un coin de paradis à Bali, finalement il s’appelle Tasmanie ! Pas étonnant que la quasi-totalité de ce morceau de terre soit classé patrimoine mondial ! Destination de vacances idéale donc ; plages idylliques, montagnes, forêts, vie sauvage incroyable…avis aux amateurs ! Une semaine c’est biensur trop court…conseil pour les prochains à partir ; prévoir 3 semaines, la tente et louer un 4X4 ! La Tasmanie, j’en ai rêvé, la réalité est encore plus belle…il faut juste le voir pour le croire !

TOP 5 des moments forts de la semaine :
1 - White beach pour son cadre paradisiaque complètement hallucinant
2 – Binalong bay pour son atmosphère glaciale et irréelle
3 – Cradle Mountain pour sa vue époustouflante
4 – Le Narwantapu National Park pour sa vie sauvage et ses magnifiques plages désertes
5 – La traversée du pont sur le lac Burbury pour son décor de montagnes embrumées